淺 談 運 動 與 延 緩 衰 老 ( 陳 啟 明 教 授 )

人 體 衰 老 的 過 程 和 其 影 機 體 功 能 衰 退 的 程 度 ， 不 但 取 決 於 人 體 的 基 因 組 成 ， 而 且 在 很 大 程 度 上 決 定 於 我 們 日 常 生 活 所 做 的 事 情 ， 我 們 的 生 活 習 慣 及 生 活 環 境 等 。

現 今 ， 各 區 政 府 ， 各 種 社 會 組 織 及 許 多 學 者 都 非 常 關 注 人 體 衰 老 及 人 口 老 化 所 引 起 的 問 題 ， 並 積 極 尋 找 方 法 延 緩 衰 老 和 維 持 及 改 善 老 年 人 的 身 心 健 康 。 目 前 許 多 研 究 均 證 實 ， 運 動 可 以 維 持 和 改 善 老 年 人 的 「 身 心 」 健 康 ， 即 人 體 生 理 上 和 精 神 上 的 功 能 狀 況 ， 從 而 可 以 達 到 所 講 的 延 緩 衰 老 。 運 動 可 以 改 善 器 官 功 能 。

首 先 ， 老 年 人 做 適 當 的 運 動 ， 可 使 機 體 生 理 功 能 維 持 在 一 個 良 好 的 水 平 。 我 們 知 道 ， 隨 著 人 體 的 衰 老 ， 人 體 各 器 官 功 能 亦 減 退 ， 老 年 人 的 反 應 性 、 協 調 及 柔 韌 性 亦 下 降 較 明 顯 ， 故 有 人 認 為 老 年 人 從 事 運 動 的 風 險 較 高 。 其 實 這 是 一 種 誤 解 。 人 變 衰 老 並 不 意 味 著 就 要 休 息 ， 減 少 活 動 ， 以 適 應 器 官 功 能 的 下 降 。 而 恰 恰 相 反 ， 老 年 人 從 事 適 當 的 運 動 ， 可 以 改 善 器 官 功 能 。

一 項 研 究 顯 示 ： 幾 組 六 十 五 歲 以 上 老 人 從 事 不 同 程 度 的 有 氧 運 動 後 ， 如 慢 跑 、 步 行 等 運 動 ， 均 能 不 同 程 度 降 低 心 臟 收 縮 壓 及 提 高 血 氧 含 量 ， 從 而 改 善 心 臟 功 能 。 現 今 在 香 港 ， 心 血 管 疾 病 ， 特 別 是 冠 心 病 ， 已 成 為 本 港 的 頭 號 「 殺 手 」 。 而 其 發 病 原 因 之 一 ， 就 是 老 年 人 缺 乏 運 動 ， 體 重 過 胖 ， 導 致 血 液 淤 積 堵 塞 冠 狀 動 脈 所 致 。 老 年 人 參 加 適 當 運 動 的 可 以 減 少 心 血 管 疾 病 的 發 生 率 。 運 動 同 時 可 以 改 善 老 年 人 呼 吸 系 統 功 能 ， 通 過 運 動 ， 老 年 人 肺 活 量 增 加 ， 通 氣 功 能 改 善 ， 血 氧 含 量 提 高 。

隨 著 年 齡 的 增 長 ， 如 日 常 活 動 量 減 少 ， 則 肌 肉 力 量 下 降 更 趨 明 顯 ， 再 加 上 機 體 反 應 力 及 協 調 能 力 下 降 、 骨 質 疏 鬆 等 。 老 年 人 發 生 意 外 跌 傷 導 致 骨 折 的 機 率 大 幅 增 加 。 老 年 人 骨 折 後 獨 自 生 活 能 力 喪 失 ， 其 結 果 或 引 發 各 種 併 發 症 而 加 重 病 情 ， 或 引 起 長 者 本 身 心 理 狀 況 的 改 變 ， 最 終 導 致 生 活 質 量 明 顯 下 降 ， 給 其 家 庭 及 社 會 帶 來 諸 多 問 題 。 運 動 可 以 增 強 肌 肉 力 量 、 改 善 關 節 活 動 度 及 機 體 柔 韌 性 ， 維 持 機 體 運 動 協 調 一 致 。 人 體 運 動 功 能 是 一 切 日 常 生 活 活 動 的 基 礎 ， 具 有 良 好 的 活 動 功 能 ， 老 年 人 才 能 維 持 其 生 活 質 量 。

亦 有 研 究 顯 示 運 動 可 減 少 老 年 人 糖 尿 病 的 發 生 率 。 對 老 年 糖 尿 病 患 者 ， 運 動 亦 可 改 變 其 糖 耐 量 ， 從 而 改 善 病 情 ， 糖 尿 病 對 老 年 人 的 健 康 危 害 頗 大 ， 其 嚴 重 的 併 發 症 往 往 是 導 致 老 年 人 喪 失 生 活 功 能 ， 甚 至 死 亡 的 主 要 原 因 之 一 。

憑 運 動 改 善 心 理 狀 況

老 年 人 的 心 理 狀 態 對 其 健 康 的 影 響 越 來 越 受 到 重 視 ， 雖 然 有 些 研 究 人 員 對 運 動 是 否 能 直 接 改 善 老 年 人 的 心 理 狀 況 還 存 有 爭 議 ， 但 許 多 研 究 均 顯 示 運 動 是 可 以 改 善 老 年 人 的 心 理 狀 況 。 運 動 可 令 長 ！ 者 返 回 社 會 ， 增 加 與 社 會 及 周 圍 人 群 的 交 流 溝 通 ， 使 老 年 人 不 會 覺 得 孤 獨 ， 亦 有 研 究 顯 示 運 動 可 直 接 改 變 參 加 者 的 心 理 狀 況 ， 如 消 除 憂 慮 及 壓 抑 情 緒 。 日 常 活 動 可 鍛 鍊 身 體 既 然 運 動 對 老 年 人 延 緩 衰 老 有 這 麼 重 要 的 作 用 ， 為 甚 麼 還 是 有 許 多 老 年 人 不 願 參 加 運 動 呢 ？ 原 因 是 多 方 面 的 ， 一 是 主 觀 的 原 因 ， 即 認 為 人 老 了 就 不 宜 作 運 動 。 再 有 就 是 沒 有 興 趣 從 事 運 動 ， 因 為 自 己 從 來 就 沒 有 做 運 動 ， 也 不 會 做 運 動 。 客 觀 方 面 的 原 因 包 括 場 地 、 經 濟 條 件 、 文 化 背 景 等 方 面 的 制 約 、 其 實 ， 參 加 運 動 並 不 是 要 求 每 個 人 都 像 職 業 運 動 員 那 樣 穿 戴 整 齊 ， 去 到 體 育 場 館 從 事 某 種 運 動 項 目 ， 如 球 類 、 游 泳 、 長 跑 等 。 實 際 上 只 要 我 們 善 於 利 用 日 常 生 活 中 的 活 動 ， 進 行 有 目 的 鍛 鍊 ， 我 們 同 樣 可 以 達 到 運 動 的 目 的 。 例 如 步 行 樓 梯 而 不 是 乘 電 梯 ， 慢 慢 走 去 市 場 買 東 西 而 不 是 乘 交 通 工 具 ， 以 及 一 些 日 常 的 家 務 勞 動 ， 均 可 作 為 一 種 運 動 方 式 ， 只 要 每 天 堅 持 一 定 的 活 動 時 間 及 強 度 ： 亦 能 達 到 與 跑 步 、 游 泳 一 樣 的 鍛 鍊 效 果 ， 延 緩 衰 老 。

宜 小 心 選 擇 運 動 項 目

當 然 ， 老 年 人 畢 竟 不 同 於 青 年 、 壯 年 人 ， 在 從 事 運 動 時 必 須 特 別 小 心 ， 如 長 期 未 做 過 運 動 ， 在 開 始 時 最 好 請 教 專 門 的 指 導 ， 必 要 時 作 醫 學 檢 查 ， 了 解 機 體 功 能 狀 況 。 剛 開 始 運 動 時 ， 宜 從 低 強 度 開 始 。 時 間 不 宜 過 長 ， 待 一 段 時 間 適 應 後 再 加 大 運 動 量 。 期 間 如 有 任 何 不 適 感 覺 ， 應 及 時 告 訴 醫 生 或 專 門 的 指 導 。 以 明 確 不 適 示 原 因 及 調 整 運 動 強 度 。

運 動 項 目 的 選 擇 亦 很 重 要 。 患 一 些 疾 病 的 長 者 不 宜 從 事 某 些 項 目 的 運 動 ， 而 一 些 運 動 可 以 改 變 某 些 病 的 病 情 。 在 這 裡 ， 結 合 本 地 文 化 背 景 和 實 際 情 況 ， 我 向 大 家 推 薦 一 項 特 別 適 宜 老 人 的 運 動 — 太 極 拳 運 動 。 太 極 拳 是 一 種 中 國 文 化 下 特 有 的 溫 和 運 動 項 目 ， 其 作 為 一 種 養 生 防 老 手 段 長 期 流 傳 至 今 。 現 在 ， 越 來 越 多 客 觀 的 科 學 研 究 證 實 ， 打 太 極 拳 能 增 加 機 體 平 衡 力 ， 加 強 下 肢 肌 肉 力 量 ， 從 而 防 止 意 外 跌 倒 。 打 太 極 拳 亦 能 改 善 心 肺 功 能 及 改 善 參 與 者 的 心 理 狀 況 。 而 且 花 費 少 。 不 須 特 別 場 地 ， 受 客 觀 條 件 影 響 少 。 非 常 適 宜 個 人 或 集 體 參 與 。

每 個 人 都 會 衰 老 ， 但 運 動 可 延 緩 衰 老 ， 因 為 生 命 在 於 運 動 。

作 者 為 香 港 中 文 大 學 世 界 衛 生 組 織 運 動 醫 學 暨 促 進 健 康 中 心 教 授 ( 仁 安 醫 院 中 心 )

康 體 活 動 :